Rais Vladimir Putin ameonya kuwa Russia itajibu kwa hatua sawia iwapo nchi za Ulaya zitaanza kukamata meli za kibiashara za Russia, akisema Moscow inaweza kuchukua hatua hiyo hata katika maeneo tofauti na ambako meli zake zitazuiliwa.
Akizungumza wakati wa mazoezi ya Jeshi la Wanamaji la Russia katika eneo la Sakhalin, Putin alizishutumu baadhi ya nchi kwa kukiuka sheria za kimataifa za baharini kwa kujaribu kuzuia usafiri wa meli za Russia na kujadili uwezekano wa kuzikamata na kuuza mali zake. Aliita hatua hiyo “uharamia na wizi.”
Putin alisema iwapo hatua hizo zitaanza kutekelezwa kwa vitendo, Russia italazimika kujibu “kwa namna ileile,” na kwamba majibu hayo hayatalazimika kufanyika katika eneo lilelile ambako meli za Russia zimezuiliwa, bali “popote” Moscow itakapoona inafaa.
Kamanda wa Jeshi la Wanamaji la Pacific, Admiral Viktor Liina, pia alimwambia Putin kuwa Russia ina uwezo wa kukagua na kuzuilia meli za nchi inazozitaja kuwa zisizo rafiki, akidai kuwa baadhi ya mataifa ya Magharibi hutumia meli zilizosajiliwa chini ya bendera za nchi nyingine kusafirisha bidhaa zao.