Katibu wa Mambo ya Nje wa Marekani, Marco Rubio, ametoa ishara tata za sera ya kigeni ya nchi hiyo kwa kudai kuwa Marekani iko tayari kufanya mazungumzo na Iran, wakati huohuo ikiongeza kasi ya mashambulizi ya kijeshi ambayo yameingia usiku wa tisa mfululizo.
Akizungumza na waandishi wa habari katika Kituo cha Pamoja cha Andrews nchini Maryland, kabla ya kuelekea katika mkutano wa ASEAN jijini Manila, Rubio amedai kuwa Iran imeendelea kutuma ishara za kutaka mazungumzo, ingawa hakutoa maelezo ya kina. Hata hivyo, amesisitiza kuwa mabadiliko ya tabia ya Iran ndiyo sharti la msingi kwa Marekani kubadili msimamo wake.
Mvutano huu umejikita zaidi katika udhibiti wa njia muhimu ya usafirishaji mafuta duniani, Mlango-bahari wa Hormuz. Iran imesimamia msimamo wake wa kuzuia meli kutumia njia mbadala, jambo ambalo Marekani inatafsiri kama uvunjifu wa makubaliano ya Juni. Hali hiyo imesababisha mfululizo wa mashambulizi ya kulipiziana kisasi yaliyoacha meli kadhaa zikiwa zimeharibika.
Katika kile kinachoonekana kama kukiri kwa Marekani kuhusu gharama kubwa za kiuchumi na kijeshi za uingiliaji wake, Rubio ametoa wito kwa mataifa mengine duniani kubeba mzigo wa ulinzi wa bahari. “Si kazi ya Marekani kulinda usafirishaji wa meli kwa ajili ya dunia nzima milele,” alisema Rubio, huku akisisitiza kuwa nchi nyingine zinapaswa kutoa rasilimali au fedha kusaidia jukumu hilo.
Wachambuzi wanaona kuwa kauli hii ya Rubio inaashiria changamoto mpya kwa Washington, ikionyesha jinsi mzozo huu unavyoendelea kuibana Marekani kijeshi na kifedha, huku ikijaribu kuhalalisha uwepo wake kijeshi katika eneo ambalo mamlaka ya mataifa ya Kanda ya Kusini inazidi kuhoji uhalali wa ubeberu wa kigeni.