Mahakama ya jinai mjini Riyadh, Saudi Arabia, imemhukumu mfanyakazi wa ndani kutoka Kenya, Esther Wanja Muthoni, viboko 100 na adhabu ya kutengwa kwa mwaka mmoja baada ya kupatikana na hatia ya kufanya ngono nje ya ndoa, kufuatia kujifungua mtoto nchini humo mwaka uliopita, kwa mujibu wa gazeti la The New York Times.
Hukumu hiyo imeibua mjadala kuhusu haki za wanawake wahamiaji kutoka Afrika Mashariki wanaofanya kazi za nyumbani nchini Saudi Arabia.
Wanawake wa Kenya Wakabiliwa na Changamoto
Uchunguzi wa The New York Times umeeleza kuwa baadhi ya wanawake wahamiaji wanaojifungua watoto nje ya ndoa hukosa vyeti vya kuzaliwa vya watoto wao, jambo linaloweza kuzuia upatikanaji wa huduma za afya, elimu na safari za kurejea nyumbani.
Gazeti hilo limesema baadhi ya wanawake waliotafuta msaada katika ofisi za kidiplomasia za Kenya walikumbana na kupuuzwa, matusi na kushinikizwa kutoa rushwa au kufanya ngono.
Uchunguzi mwingine wa gazeti hilo wa Machi 2025 uliripoti vifo vya angalau wafanyakazi 274 wa Kenya, wengi wao wanawake, nchini Saudi Arabia katika kipindi cha miaka mitano, wakiwemo angalau 55 mwaka 2024.
Adhabu ya Viboko na Sheria za Saudi Arabia
Mwaka 2020, Saudi Arabia ilitangaza mageuzi ya kupunguza adhabu ya viboko. Hata hivyo, kwa mujibu wa The New York Times, baadhi ya makosa yanayotafsiriwa chini ya sheria za Kiislamu bado yanaweza kuadhibiwa kwa viboko.
Gazeti hilo limesema haijafahamika kwa nini Muthoni alishtakiwa wakati baadhi ya wanawake wengine waliohojiwa na gazeti hilo walisema hawakuchukuliwa hatua baada ya kujifungua nje ya ndoa.
Kutokana na hukumu za makosa ya maadili kutochapishwa mara kwa mara, ni vigumu kujua adhabu hiyo inaamriwa kwa kiwango gani.
Mtaalamu wa Uhamiaji Akosoa Hukumu
Ekaterina Porras Sivolobova, mchambuzi wa uhamiaji wa wafanyakazi na mwanzilishi wa shirika la Do Bold, amesema hukumu ya viboko haiendani na viwango vya kimataifa vya haki za binadamu.
Amesema adhabu hiyo inamdhalilisha mama na kuwaadhibu wanawake walio katika mazingira magumu badala ya kuwalinda.
Maswali kwa Serikali ya Kenya
Kesi ya Muthoni inaibua upya maswali kuhusu ulinzi wa raia wa Kenya wanaofanya kazi nje ya nchi na namna wanavyopata msaada wa kidiplomasia wanapokabiliwa na matatizo.
Taarifa iliyowasilishwa haijabainisha iwapo Muthoni amekata rufaa, kama viboko vimetekelezwa au hatua ambazo serikali ya Kenya imechukua kufuatia hukumu hiyo.
Chanzo: The New York Times.
Maoni